¿Cuál es la historia de la cerveza en Estados Unidos?
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Cada país tiene su propia historia cervecera , y la de Estados Unidos no deja de ser interesante. La cerveza llegó al Nuevo Mundo con los primeros colonos europeos.
Si seguiste tus clases de historia y geografía en secundaria, recordarás que los colonos provenían de Inglaterra , España, Francia e incluso los Países Bajos. Como recordatorio, ¡el primer nombre de Nueva York fue Nueva Ámsterdam!
Así, la cerveza llegó con diversas culturas y bajo los mejores auspicios al nuevo continente. Les llevaré a un viaje por la alocada historia de la cerveza en Estados Unidos.
¡El primer edificio permanente en Estados Unidos fue una cervecería!
¡Me encanta esta historia! Según los diarios de los peregrinos de la época, los colonos del viejo mundo desembarcaron en Plymouth Rock porque se les acabó la cerveza . Para continuar su viaje, tenían que seguir hidratándose, como era de esperar.
Basándose en esta observación, establecieron una base temporal en esta futura ciudad para poder elaborar cerveza. Así, se convirtió oficialmente en la primera cervecería estadounidense . En aquella época, la cerveza era elaborada por los colonos y, por lo tanto, era rigurosamente idéntica a la que se podía consumir en Inglaterra.
Nueva York y Filadelfia fueron las dos primeras ciudades estadounidenses en establecer cervecerías artesanales. Muchos años después, Nueva York contaba con 42 cervecerías a principios del siglo XIX . ¡Así que ya había de sobra para llenar tu jarra de cerveza por aquel entonces!
La cerveza inglesa se ha vuelto americana
Al principio, el tipo de cerveza que se elaboraba era idéntico al que se podía encontrar en Inglaterra . Esto es lógico, ya que los colonos ingleses que se convirtieron en estadounidenses solo conocían la cerveza de su país natal.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, la situación empezó a cambiar. Podemos decir que aquí es donde comienza la historia de la auténtica cerveza estadounidense .
De hecho, durante este período, el país experimentó oleadas de inmigración procedentes del norte y centro de Europa . Estas personas estaban más acostumbradas a sus propias cervezas, como las lagers y las pilsners. Aún hoy se pueden encontrar este tipo de cervezas en los Países Bajos, Dinamarca, Alemania y la República Checa.
Como estos recién llegados eran grandes bebedores de cerveza, sus gustos comenzaron a suplantar a la cerveza estadounidense . La cerveza local era bastante oscura y pesada, mientras que la recién llegada cerveza europea era mucho más pálida y lupulada.
En tan solo unas décadas, esta "nueva" cerveza lager se consolidó con fuerza , y su producción alcanzó su máximo auge a finales de siglo. La afluencia masiva de inmigrantes contribuyó en gran medida al crecimiento de esta cerveza y al aumento de su producción, al menos hasta principios del siglo siguiente.
El período de prohibición
¡Aquí es donde comienza el drama! De 1920 a 1933, la prohibición del alcohol en Estados Unidos causó estragos en la industria cervecera . Al ser ilegal el consumo de alcohol, todo un sector de la economía estadounidense se vio afectado.
Las cervecerías artesanales, al igual que las grandes cervecerías, perdieron casi todas sus fuentes de ingresos de la noche a la mañana . Sin embargo, algunas lograron sobrevivir produciendo azúcar a partir de extracto de malta.
Algunos afortunados también se han convertido en fabricantes de helados o incluso de refrescos . ¡Adáptate o morirás!
El fin de la Prohibición no permitió que las cervecerías cerradas se recuperaran y reanudaran su actividad. La década de 1930 marcó un período de gran depresión y descenso del consumo.
Las cervecerías estadounidenses producen cerveza barata
Las pocas cervecerías que se reconvirtieron durante la Prohibición aún conservaban sus instalaciones de producción. Por lo tanto, comenzaron a producir cerveza a gran escala y a bajo precio . Marcas como Budweiser y Schlitz prosperaron a partir de entonces gracias a que sus presupuestos se ajustaban al bolsillo de sus compatriotas.
Gracias a su éxito, estas cervecerías lograron aumentar aún más su producción y bajar constantemente sus precios, inundando así el mercado . Bienvenidos al consumo masivo de un producto estandarizado y de sabor insípido...
La venganza de las cervecerías artesanales
El consumo de esta cerveza de masas empezó a cambiar a finales de los años 70. Hasta entonces, una ley estadounidense, la Ley de Casas Vinculadas, prohibía a las cervecerías vender su producción en sus instalaciones . ¡Supongo que era una ley para proteger el lucrativo negocio de estos gigantes de la cerveza!
En cualquier caso, la derogación de esta ley permitió que muchas pequeñas cervecerías surgieran y desarrollaran gradualmente sus negocios. Esto se hizo por etapas porque, como les recuerdo, vivimos en un país federal. Cada estado aprueba sus propias leyes, y una tras otra, autorizaron a nuestras queridas cervecerías.
Desde su apertura, el crecimiento de las cervecerías artesanales ha sido constante. Algunas han crecido y se han industrializado, pero también han permitido el lanzamiento de cervezas que se alejan de las que se ofrecían desde la década de 1930. ¡Viva la diversidad!
La evolución de la cerveza en EE. UU. ha experimentado muchos altibajos . Este país occidental es también el único que ha tenido el honor de prohibir la venta de alcohol durante 13 años. Ahora ya sabes el resto. Por suerte, las cosas están cambiando y los estadounidenses ahora pueden beber buena cerveza con buen sabor, ¡igual que la nuestra!
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